为了充分发挥三坐标测量机的效能，使它能高效、方便地测量工件，或对三坐标测量机自身进行标定，需要采用各种附件，转台就是其中的一种。
    为了测量各种回转形零件，如分度板、齿轮、蜗轮、蜗杆、螺纹、成形和滚铣刀以及叶片、凸轮等，都需要转台。应当说，在大部分情况下，没有转台这些工件也能用三坐标测量机在直角坐标系中进行测量，但是，当不用转台在直角坐标系中测量时，无论从测量路径的设计、控制软件的编写、数据处理、测量效率等方面都会增加一些困难。比较明智的方法是采用转台予以配合，并在极坐标或圆柱坐标系中进行测量。
    转台是一种精度较高的角度定位系统。它通过蜗轮副的传动进行回转，转台上装有圆光栅或其它精密角度读数系统，为保证高的分度精度，对它的回转轴径向与轴向运动误差、轴的倾摆都有严格要求，常控制在微米级和秒级。转台又称回转台或分度台。它的轴可以铅直放置，也可以水平放置，它的转动可以手工操作，也可以用计算机数控，可以按一定角度分度，也可能连续回转。
    计算机数控精密转台常常采用精密空气轴承，其气阀也由计算机控制，在转到所需位置后，断开气路，将它可靠地锁定在所需位置。有的转台底部还有若干气垫，使它能方便地在三坐标测量机工作台上移动，切断气源后就固定在该位置。对于可移动转台，需要在移到新位置后，通过一定方法测出转台中心位置，将它输入到计算机中，使得能够正确形成测量路径，不发生碰撞，并正确进行数据处理。有的数控转台还带有防碰撞控制器，在测量时，当测头受到碰撞后，转台自动停止运动。